苏小冬与宣宁于是在五毒谷里住下。
五毒谷在江湖上空有“草木皆毒,生人勿往”的流言，苏小冬与宣宁住了两日，却觉得五毒谷弟子个个热情友善。从每日茶余饭后的聊天里,他们渐渐知晓五毒谷弟子都是因为身体残缺而遭遗弃,在很小的时候便被谷主带进谷中，而五毒谷凭借密林瘴气的屏障，几乎成为世外桃源般的存在，这些自小在谷里长大的弟子远离贪嗔心境平和，虽善于使毒，心底却异常善良柔软。
这日给苏小冬与宣宁送饭的是十四师兄，他只有一只左手，右边手臂像是在娘胎里就就没长出来,只在肩膀处结了个长约一尺的肉瘤。十四师兄将一只左手练得比南溪袖子里的小青蛇还要灵巧，他最喜欢给人表演穿针,将银针沾满了红色涂料由人举着,他左手拿一根白色的丝线去穿针,稳稳当当地穿过去,白丝线依然洁白如新,一点银针上的涂料也沾不着。
十四师兄的拿手穿针引线何种细致活儿，可他却不是个细致人。整日里穿着宽大的袍子，腰带松松系着，也绑不住什么，衣领敞开着便露出蜜色的精壮胸膛。他生得人高马大，却爱极了像村口集市上的阿姨阿婆们那样漫无边际地聊天。
关于南溪的事，他们都是从十四师兄那里听来的。
在宣宁的追问下，他告诉他们，南溪是师父的关门弟子,也是师父收的唯一一个女弟子。十几年前，不知师父从哪里捡回来了一个浑身是伤的女娃娃，到谷里的时候整脸是血，出气多进气少，可他还是忍不住跟好赌成性的九师兄打赌。他跟九师兄拿一个月的肉包子打赌，他赌这个女娃娃能活下来，后来果然赢了，南溪成了他们唯一的小师妹。
提起南溪，十四师兄连连摇头：“你们是不知道，养一个小姑娘多麻烦。刚来的时候还认生，好管教些，后来就漫山遍野的疯跑。她那时候还不认得谷里的毒虫毒草，又是对什么都好奇的年纪，我们怕她一个人在谷里瞎逛，哪天把自己毒死在山沟里都没人知道，师兄弟们只好每日轮着带她玩儿。”回想起南溪长大的过程，十四师兄仿佛还心有余悸，长长舒了口气：“也幸好我们师兄弟多，若是放在寻常人家，家里人天天追着南溪那丫头满山跑，得让她累死。”
十四师兄喝口宣宁递过来的茶，还想说下去。他肚子里装了半肚子各种毒药解药的配方，另外半肚子便是南溪从小到大闹的各种笑话出的各种洋相，兴致勃勃地要拿出来与人分享时，南溪另提了只小食盒蹦蹦跳跳地走进屋里来，看见十四师兄眉飞色舞地坐在桌旁，手边放着半杯茶，皱起眉头不高兴起来：“十四师兄，你又在胡说什么？”
“没胡说，就是跟你的新朋友聊些你小时候的事情。”
南溪当然知道，她十四师兄嘴里那些她小时候的事就没几件是好事，不高兴地撅起嘴来，将她师兄从椅子上拉起来便往门外推，唠唠叨叨地骂着：“就你话多，这都什么时辰了，你知不知道打扰苏大哥他们吃饭了！”
赶走了人，南溪转过身来有些不好意思的样子，努力解释：“别听十四师兄胡说呀！我从小又听话又懂事，师父和师兄们都很喜欢我。”她本来是冲着苏小冬说话，说到这里时，忽然看了宣宁一眼：“这里很好，师父师兄都对我很好，虽说我伤了脸，是个丑姑娘，但在这里长大真的没吃什么苦。”
南溪挤出一点笑，脸上那道疤随着面部动作扭曲，仿佛在脸上爬着一条丑陋可怖的蜈蚣。
宣宁看着她，目光坦然，既没有惊惧，也不见怜悯：“人的样貌或是先天生成，或是外力损毁，多数时候并非自己能把控。南溪姑娘爽朗仗义，其实远胜许多闺阁中只懂对镜梳妆的女子。”
“你当真这样觉得？”
南溪笑得眉眼弯弯，若不去看她脸上那道丑陋的疤痕，那双眼当真好看得像是天上的星辰。她笑眯眯地打开食盒：“谷里没有正儿八经的厨子，吃食都很粗糙。我们倒没关系，可是你本来就在生病，前几日解毒还呕了那么多血，我今天打了只鸽子，正好给你炖汤喝！”