太阳还挂在天上，四周的温度却骤然下降。 关律打了个哆嗦，忍不住抱住自己胳膊，余光偷瞟霍惊弦的侧脸。 霍惊弦的神情掩在笠帽的阴影之下，看不出情绪，只是那唇线扯出的一抹弧度让人觉得有些瘆人。 “谁提的？” 李孝怀毫无意识地往后退了一步。 仿佛出自本能就是知道，此刻避开这个‘小护卫‘’的锋芒才是上上选。 “和亲是太傅提的，人选是柳相定的，他还说……” 李孝怀眉头紧紧皱起，学着柳相的古板口吻说：“池家有三个女儿，霍世子想来也不清楚给他定的是哪一个？国家大事为重，世子也不是拎不清的人。” “老匹夫！”李孝怀哼哼，抬脚一踢，对着脚边的石子泄愤。 石子滴溜溜滚到霍惊弦脚边，眼见就要撞上他的脚，反被他一下踩在靴下。 霍惊弦略抬起下颚，略一思忖，问出关键：“为什么非要池虞？” 李孝怀一昂脑袋，‘嘿’了一声，表示可算有人问了。 这事处处透露着古怪，又很突然，也是把一群老臣打得晕头转向。 “日前北狄使者遣人快马加鞭送来一副画卷，画上的女子有七八分像虞虞。”他耸着眉，瞪起眼，好像面前就站着那个可恶的北狄使者，“他们说要找画上的人，愿结两国之好。” 因为并不是十成十的像池虞，要李孝怀来说也并不一定就是池虞的画像，只不过第一眼看去还是会有一种诡异的熟悉感。 相熟的人都能看出那画上的人有池尚书的长女、定北王世子刚定下的未婚妻池虞的影子。 但是那个女子的眉宇之间气质更冷艳一些，不如池虞俏丽生动。 池尚书当时也在朝堂之上，看过画像后反应很大。 众官议论纷纷，猜测为何北狄的新主会有池三小姐闺中画像，是不是曾经和池三小姐私下有过什么来往，更有别的声音，觉得这画上的人像是曾经的尚书夫人…… 这话差点把池尚书气地仰倒，为官把权十几年的笑面虎险些就要与人动起手来。 柳相的话一贯说得漂亮，意思无外乎就是定北世子因为北狄常年边关侵扰而不得回京，如果两国能联姻，至少可保边城几十年的太平，世子也不必再辛苦守关。 而对于池家而言，国嫁联姻，池虞得一个公主封号自是少不了，池家成了北狄大妃的娘家，必能再延百年辉煌。 更何况，不用再担心北狄扰关，大周就能腾出力气全力对付南蛮国。 嫁过去的不是自己的女儿，伤得也不是自家的颜面，大臣们捋须频频点头，都觉得这事如此办再好不过，实在妙哉。 池尚书一张脸变幻莫测。 但是柳相说得最后一句，也确实让人心动，渐渐得池尚书涨红的脸色也逐渐恢复如常，若有所思地垂手一旁。 李孝怀不在乎池家的荣耀和辉煌，但见连池虞的亲爹都不再抗争了，池虞这事悬乎。 这才气愤地冲出宫来，打算提前告知池虞，早做打算。 院子的角门悄悄被打开，半月和新月探出头。
窥见霍惊弦和李孝怀又撞一块了，顿时都露出了牙疼的表情，可又考虑到这巷口毕竟不是什么隐蔽之处，未免两人打起来太难看，她们不得不出声。 “殿下，我家小姐今日出去了，请明日再来吧？” 她们是刚刚才被小厮们叫来，错过李孝怀口中火烧眉毛的大事，满心以为他就如往常一样随便溜达而来，正想打发人走。 “明日？哪有什么明日，今天这事就会被敲定，再迟也就是明早了！”李孝怀甩着袖子，径直闯来。 两个丫头不敢硬拦，就被他一步步逼回院子。 李孝怀大步跨进院子，张望四周，一眼看到石桌上的茶壶。 他一路心急如焚、火烧火燎，早就口舌冒烟。 李孝怀很有自知之明，不期待会有人来招待他，就自己动手翻过一个青瓷茶杯倒了杯茶，把嗓子眼里的急火用冷茶浇灭。 一杯饮毕，他提起茶壶再续，余光瞥见那两个傻站一旁只会干瞪眼的婢女，大声命令道：“还杵着做什么？！还不快去把你家小姐找回来？” 半月和新月面面相觑，听见身后的声响，又回头齐齐看霍惊弦的意思。 这些日子，他们都习惯了小姐不在就把霍惊弦当作半个主子，凡事都听他的吩咐。 霍惊弦带着关律稳步走来，李孝怀注意到他们带不起风的脚步，更不高兴了，气道：“你们怎么一个两个都这般不着急？” “因为就是池虞回来，也解决不了此事。”霍惊弦语气沉稳，不显急躁。 池虞纵然出身百年世家，贵不可言。 可是自古以来和亲之事皆为国事，即便是金枝玉叶的公主在国家大事面前皆是微不足道，更何况她们？ 既然有人要把她推上风口浪尖，她也只能随波逐流，别无他法。 李孝怀放下杯子，重重在桌子上嗑响，“怎么解决不了，我早就想到法子了。” 霍惊弦目光在李孝怀的脸上转了一圈，并不相信他的脑袋瓜能想出什么好主意。 “既然左右都是要毁婚，我也就豁出去了，只要虞虞愿意，我现在就带她去堂上让父皇成全我们！”李孝怀举起金边玉骨的折扇，“现在只有成亲，可以快速把她从这个深渊里拉出来。” 算着时间，北狄的使者不出半月就能到燕都。 只要在那之前把池虞快速拢在身后，光凭一幅画能奈何得了他？ 他话音一落，四周的人表情各异。 关律的抽气声犹显重，仿佛大口一抽，能把暴风疾雨全部吸入肺腹之中，以免大家遭殃。 霍惊弦走到一旁，手搭在石桌之上一敲，缓缓说道：“她可以成亲，但不一定要你。” **** 金兰草原以北，草花荡上。 一队北狄人穿过草野，直奔北境边城而去。 白石垒出的城墙如巨人屹立，黑色的锁链吊下的铁门吱吱呀呀，在北朔的风声里传开。 那齐卓尔懒洋洋地骑在马上等待，同时注视着眼前的这座城池。 十几年前，这里还空无一物，只有蔓草和荒石。 上任那齐合罕学着大周铸造城池，可惜由于历史民族的原因，跑马草野的北狄人不擅长建房子，为此他们不惜重兵攻打大周的边城，把里面的百姓从他们名为‘城池‘的’铠甲里拉出了。 让他们的细皮嫩肉暴露在烈阳、狂风以及长鞭之下，数以万计的大周百姓‘无私’地为北狄建立起属于北狄的新辉煌。 他们将以这里为据点，把利爪一寸寸撕进大周的腹地，把他们的百年家业掏出来，喂进他们饥饿的肚子。 卓尔是血统不纯的私生子，但也是老合罕唯一的幸存的血脉，流落在大周的那些年让他幸运地避开了北狄内部的混战，他的十几个兄弟互相撕咬争斗，死在一场场没有硝烟的内斗之中。 他用自己的铁腕收复了对他不服的部族，用血洗了北境大地，染出属于他的色彩，重建了属于他的的政权。 “合罕，我们的人应该也快到燕都了，那副画应该也已经呈给了大周的皇帝。”一个传令官趁机给他禀告。 “很好。”那齐卓尔嘴角微微扬起，一扫抓人受挫的坏心情：“我要让西丹投鼠忌器。” 他的野心在这场风声中吹响了号角。 在风声中，那齐卓尔展开大掌，掌心躺着一枚金制的铃铛。 **** 池虞把缺了一个金铃铛的袄裙叠好藏进自己的箱笼里，就好像把一个噩梦关进匣子里。 后悔和后怕交织起复杂的心情，让她一见这件袄裙就能想起那个危险的人。 她在燕都被保护地太好，肆无忌惮、仗势横行。 以至于到了危机重重的通州，一时也没能转变过来，殊不知行错一步可能就会脑袋落地。 这一次是侥幸，下一次焉知还有没有这样的好运气。 冯铮一整日都情绪不对，但又对她是毕恭毕敬，这种反常让池虞头皮发麻，意识自己是闯大祸了并且霍惊弦还为此生气了。 唯有挞雷神经比较粗，这个时候还在帐子外开心地转圈，已经拉着第五个人说他收到家书了。 “家书？参将你识字了吗？”对方的关注点很是奇特，带着些戏谑。 挞雷不高兴地嚷：“不识字就不能有家书吗？” “那家书里写了什么呀？” 挞雷重重哼了一声，得意地回了两个字‘秘密！’ 秘密两个字真的是有着无限的深意，让人为之着迷沦陷。 池虞忽然目光一扫，落在床榻旁。
那儿随意插着一把怒放的野花，不是由人细心照料修剪的，甚至连颜色品种都是胡乱搭配着，像是被人七手八脚在野地里拔了就走。
绕是如此，这捧野花生机勃勃，清香四溢。
比起名贵的花更能入眼。
因为池虞看见这花就在忍不住翘起唇角。
这些花是从哪里采来的，又是怎么偷摸带进军营里的？
身为一个将军，霍惊弦他做这样的事会不会脸红？